＜言葉の考察２＞ “年、月、日”

　 人が使う量は、必ず扱う対象に合わせていると思います。 ‘扱いやすく’がその目的です。

　 例えば、時間を表す単位。 365日を一年とすると、太陽の周りを回って戻ってくる周期ですので、雨の降る時期が予想出来て便利です。 本当は365.24 ……日ですから、閏年で一日足したり、また何年かするとさらに補正をしたりと、大変です。 また、意外と月の影響が植物の成長にも影響を与えるので、月の周期を基にした‘太陰暦’（旧暦）も使われたりします。 一日は、太陽がもう一度同じ位置に戻るまでの時間。 たくさんの数で割ることが出来る12の倍数、24や60で時間や秒などであらわされます。 12は便利な数で、2、3、4、6で割り切れます。 10の倍数を基準にすると、2、5でしか割れず不便でしょう。

　 別の例としては、家の大きさをあらわす「畳」「間」があります。 畳１枚の広さが一畳（いちじょう）とし、普通(?)の日本建築の家の入り口の間口（まぐち）を一間（いっけん）と言います。 これらを、○○メートルと読んでも、いちいち頭の中で換算しなければならないので不便です。 ６畳、まぐち一間と言われれば、その部屋が目に浮かんできます。